L'origine de cette journée du 8 mars consacrée aux Femmes remonte au début du XXe siècle en pleine lutte ouvrière d'avant guerre.


C'est le 8 mars 1910, à Copenhague, que la création d'une Journée Internationale des Femmes est proposée par l'allemande Clara Zetkin à la 2ème conférence internationale des femmes socialistes.
Cette journée a pour but de manifester pour le droit de vote des femmes et l'égalité homme-femme dans tous les milieux et particulièrement dans le travail. Cette idée fut immédiatement adoptée par les militantes de 17 pays présentes lors de cette conférence.

A l'instar des suffragettes de l'époque, le 8 mars 1914, les femmes manifestent pour le droit de vote en Allemagne qu'elle obtiendront le lendemain de l'armistice de 1918 !
En France, la chambre des députés accorde le droit de vote aux femmes mais cette décision sera bloquée par le Sénat jusqu'en 1945 !

Le 8 mars 1921, c'est au tour de Lénine de prendre partie pour cette cause et déclare cette date comme journée des femmes. La Chine suivra 3 ans plus tard et après le 2e Guerre Mondiale, ce sera le tour des pays de l'Est.

En 1933, Clara Zetkin, réfugiée en URSS suite à son opposition au nazisme, décède dans des conditions non encore élucidées.

En France également, le droit de vote n'est accordé aux femmes qu'à la libération, un siècle après les hommes, mais ce vote reste symbolique. C'est alors que le 8 mars 1948, des milliers de femmes défilent à Paris jusqu'à la statue de Jeanne d'Arc, ainsi que dans les principales villes de France.

Le 8 mars 1957, suite à une grève des femmes à New York, les américains tentent de récupérer cette date sur un événement fictif antérieur à la conférence de Copenhague, mais le mythe ne perdurera pas.

En 1971, c'est au tour de la Suisse de donner le droit de vote aux femmes et le 8 mars 1977, les Nations Unies invitent les pays à reconnaître cette Journée Internationale.
En 1974, Simone Veil alors ministre de la santé, défend son projet de loi sur l'IVG, alors qu'il faudra patienter jusqu'au 8 mars 1982 pour que ce statu soit officialisé en France où les manifestations sont plus symboliques qu'au début du siècle mais qui vont se réveiller quelques temps plus tard.

Le 8 mars 1986, une manifestation se déroule à Washington contre la suppression du droit à l'avortement. Ce même jour, une autre manifestation est réprimée au Chili. 20 ans plus tard, en janvier 2006, une femme Vérornica Michelle Bachelet est élue présidente de ce même pays.

Il aura fallut attendre près d'un siècle pour que des femmes à la tête d'un Etat ne soient plus une exception. Cette journée est moins virulente de nos jours qu'à l'époque des mouvements de libération féminine mais les droits du travail en France restent la principale préoccupation ainsi que les actes de violence. Ces manifestations tendent également à s'orienter désormais vers des pays où le machisme est encore plus de rigueur et où beaucoup de droits sont bafoués.

Quoiqu'il en soit, il ne faut pas oublier de fêter les femmes qui nous entourent chaque jour de l'année.